Il mondo in un solo paese

Un Paese dai mille volti e dalle mille tradizioni.Il Sud Africa è un'esperienza unica e parole e fotografie riusciranno solo in parte a fornire l'immagine di bellezza, grandezza e varietà di questo Paese. La sua storia ha racchiuso uno straordinario insieme di razze, culture e tradizioni. Sul suo suolo si alternano deserti e terre aride a foreste con lussureggiante vegetazione, colline verdeggianti a montagne brulle, alte scogliere a spiagge bianchissime che si rispecchiano in un mare limpido, ricco di pesci. L'oro, i diamanti e le più belle pietre preziose hanno scelto il Sud Africa come culla ed hanno reso in poco tempo il piccolo villaggio di Johannesburg una delle più grandi e moderne città del mondo. Il Sud Africa è diviso in nove province e due stati indipendenti.
Città e località di interesse turistico

Cape Town
L'atmosfera magica di questa città, la più antica del Sud Africa, vi investirà immediatamente all'arrivo. Sede del parlamento, Città del Capo fu fondata nel 1652 come punto di rifornimento della Compagnia Olandese delle Indie, per le navi dirette verso Oriente. È sovrastata in tutta la sua maestosità dalla Table Mountain, raggiungibile in funivia e dalla cui cima si gode un panorama straordinario. Oltre alla visita della città e del suo interessantissimo museo di scienze naturali, la zona turistica del porto W&A Waterfront con il nuovo acquarium "Two Oceans" città del Capo è il punto di partenza per le varie escursioni quali:
· la penisola del Capo, il Capo di Buona Speranza, luogo di incontro delle acque dei due oceani, Atlantico e Indiano;
· la visita dei giardini botanici Kirstenbosch, ove si possono ammirare le diverse specie di protee, fiore simbolo del Paese.
· la regione dei vigneti del Capo: Paarl e Stellenbosch, con la visita di una caratteristica tenuta vinicola e sosta per un'eventuale degustazione.
Kgalagadi Transfrontier Park
E' stato fondato nel marzo del 2000 dall'unione del South African Kalahari Gemsbok Park e del Botswana's Gemsbok Park. Questo parco, che si estende su una superficie di 3,6 milioni di ettari, è il primo esempio pratico di un progetto noto con il nome di Peace Park il cui scopo è la creazione di aree di conservazione e di protezione della natura che oltrepassi le frontiere dei diversi stati del continente Africano.
Dune di sabbia rossa intervallate dal bush arido costituiscono gran parte del suo ambiente, ideale terreno di caccia per tutti i predatori, dalle iene ai ghepardi fino ai caratteristici leoni dalla criniera scura. Il parco è inoltre molto ricco di antilopi, gnu blu, suricate e zebre di Burchell.

Garden Route
Tra Mossel Bay e Port Elizabeth si snoda la famosa Garden Route, tratto di costa affascinante che si mostra in tutta la sua bellezza in primavera con la fioritura delle protee. Oudtshoorn si può definire senza dubbio la capitale dell'allevamento degli struzzi. I turisti possono visitare le fattorie dove viene allevato questo strano uccello ed assaporarne la carne e le uova. Non lontano da Oudthsoorn si trovano le grotte Cango, 80 cunicoli e caverne con stalattiti e stalagmiti. Lungo la Garden Route troviamo le località balneari di notevole fascino come Wilderness, Knysna con la sua grande laguna e Plettemberg Bay. Molto ineterssante la visita alle foreste Tsitsikamma, oggi Parco Nazionale, per conoscere l'ambiente e la flora originaria della costa.

Durban
Grazie al suo clima ed alla presenza di elevate attrezzature alberghiere, la costa di Durban è il centro balneare di maggior prestigio per i turisti sudafricani. La forza aggressiva dell'Oceano Indiano capace di alzare maestose onde, fa di Durban il paradiso dei surfisti che potrete ammirare a tutte le ore della giornata.

Drakensberg
La straordinaria diversità scenica e botanica del Sud Africa trova il suo esempio migliore in questa catena montuosa che, attraversando il Paese trasversalmente, ne delimita i differenti confini. La maggioranza di specie di fauna e flora occupa la parte denominata "montone" al di sotto dei 1200 metri, dove la temperatura e la morfologia del terreno consentono la crescita di protee ed altri esemplari di flora sudafricana. Si narra che, fin dall'era preistorica, gli uomini fossero attratti dal Drakensberg; in effetti proprio tra queste montagne i boscimani ebbero modo di approfondire le loro conoscenze fino a quando furono brutalmente allontanati dagli europei.

Kwazulu-Natal
Terra Zululand presenta un clima caldo-umido sulla costa e, a ridosso delle colline è caratterizzato dalla costante presenza del vento. Nessun altra regione offre un ambiente così adatto alla vita animale; prima dell'insediamento umano infatti lo Zululand era densamente popolato da uccelli, mammiferi, rettili ed insetti. Ancor oggi offre al visitatore una natura intatta, a tratti ancora inesplorata, dove la presenza umana si affianca a quella animale senza tuttavia condizionarla o reprimerla. Lo Zululand è conosciuto nel mondo come la patria del rinoceronte. Mentre i rinoceronti bianchi vivono in gruppo e nel momento del pericolo formano un cerchio attorno all'esemplare più giovane, il rinoceronte nero ama vivere maggiormente in disparte e, in caso di pericolo, si rivela assai più feroce. Di particolare interesse è il lago di Santa Lucia, ricco di ippopotami, coccodrilli e centinaia di specie di uccelli tra cui ricordiamo: pellicani, fenicotteri, aironi. Anche l'omonima riserva marina che comprende le barriere coralline più a sud del mondo è un luogo di particolare interesse paesaggistico.

Swaziland
Confinante con il Sud Africa su tre lati con il Mozambico ad est, il piccolo regno dello Swaziland ha un'estensione di 17.000 kmq. Il suo territorio si suddivide in quattro aree geografiche distinte: la zona montuosa ad ovest dove è situata la capitale Mbabane e la zona turistica di Ezulwini con i maggiori hotel; la zona collinare, a circa 700 metri sul livello del mare, è l'area maggiormente popolata, dove si trova Manzini, il centro commerciale di maggior rilievo, la savana e la catena montuosa Lebombo, al confine con il Mozambico.

Parco Nazionale Kruger
Habitat naturale della fauna africana, il Parco Kruger si estende su un'area di 19.010 kmq lungo il confine con il Mozambico; è il più esteso parco d'Africa e vi si trovano 137 specie di mammiferi, 49 di pesci, 112 di rettili e 493 di uccelli. Data la sua estensione, 400km da nord a sud e circa 100km da est ad ovest, presenta diversi habitat: la parte meridionale è caratterizzata da vegetazione mista, quella centrale da un altopiano di alberi di mopane, mentre la zona nord è sabbiosa e ricca di foreste di baobab. Conosciuto ed amato dai sudafricani come una semplice riserva, è in realtà un parco internazionalmente famoso, con una varietà di specie animali insuperabili dal punto di vista quantitativo. Nato per volere del presidente Kruger nel 1895, il Parco Kruger fu ufficialmente aperto al pubblico nel 1927, ed in quell'anno solo tre macchine superarono i cancelli d'entrata. Oggi i visitatori sono oltre cinquecentomila ogni anno.

Mpumalanga
Situata ad est di Johannesburg, la regione di Mpumalanga si rivela un ottimo punto di collegamento tra la città e il Parco Kruger. Punti principali di concentrazione alberghiera sono le aree di White River e Hazyview, dove si potrà scegliere la sistemazione preferita tra pittoreschi Hotel e splendide Country House. Tutta la provincia di Mpumalanga si presta ad escursioni e visite, tra le quali ricordiamo: Pilgrim's Rest, il Blyde River Canyon, God's Window ed il Pinnacolo.
Johannesburg
Sorge ad un'altitudine di 1753 metri; nata verso la fine del secolo scorso come villaggio di minatori alla ricerca dell'oro, ha avuto un'evoluzione rapidissima nel tempo. Oggi è una moderna metropoli con oltre due milioni di abitanti e principale centro commerciale e finanziario del Sud Africa.

Pretoria
Situata a circa 50 km a nord di Johan-nesburg, gode di un clima particolarmente favorevole, che le consente di avere splendidi giardini fioriti tutto l'anno, e nei mesi di settembre/novembre raggiunge il suo massimo splendore con gli alberi di jacaranda in fiore che colorano di lilla tutta la città. Si consiglia la visita di Union Building, sede degli uffici governativi, la casa di Paul Kruger, il Municipio ed il Monumento ai Wortrekker, i pionieri che arrivarono dal Capo a metà ottocento.
Sun City
Conosciuta come la "Las Vegas del Deserto", Sun City offre ai suoi visitatori hotel di lusso, casinò, un campo da golf tra i più rinomati al mondo, dove si disputa attualmente il mitico "One Million Dollars Championship", teatri, cinema, ed uno spazio concerti da settemila posti, unitamente ad ottime infrastrutture sportive.

Notizie utili

Formalità di ingresso
Passaporto in corso di validità per almeno 6 mesi dalla data di partenza. Non è richiesto il visto d'ingresso per una permanenza inferiore ai tre mesi.

Certificati Sanitari
Per l'ingresso in Sud Africa non è richiesta alcuna vaccinazione. Consigliamo, a coloro che si recano nei Parchi, la profilassi antimalarica.

Valuta
La moneta in corso è il Rand (divisibile in 100 centesimi) il cui valore è
1€= 8 Rand circa. È diviso in banconote da 1, 2, 5, 10, 20, 50, 100, 200. Consigliamo di effettuare ogni operazione di cambio valuta nelle banche che troverete aperte, generalmente, dal lunedì al venerdì dalle ore 9.00 alle ore 15.30 e di sabato dalle ore 8.30 alle ore 11.00.

Fuso Orario
Tra il Sud Africa e l'Italia vi è un'ora di differenza (+ 1 ora). Durante il periodo estivo, quando è in vigore l'ora legale, la differenza di fuso orario è annullata.

Elettricità
La corrente elettrica in Sud Africa è di 220/230 volt a 50 cicli il secondo. Le spine sono di tipo tripolare; consigliamo l'acquisto di un adattatore universale.

Abbigliamento
Consigliamo l'uso di abiti comodi e leggeri. Qualche capo di lana per le sere, generalmente fresche, ed una giacca a vento per proteggersi dall'escursione termica della notte. Utile qualche capo elegante per chi soggiornerà in città.

Clima
È caratterizzato da un altissimo numero di ore di sole al giorno (la media più alta del mondo). Le stagioni sono invertite rispetto all'Italia: gli inverni sono generalmente miti e le estati calde. Mentre nella parte nord del Paese le precipitazioni avvengono in estate dicembre/marzo, a sud, nella Regione del Capo, la stagione delle piogge va da giugno a dicembre.

Cucina
Di ottimo livello in tutto il Paese, influenzata dalla presenza di indiani, portoghesi, francesi e italiani. Da non dimenticare l'ottimo vino sia bianco che rosso.

Telefoni
Il prefisso teleselettivo per chiamare l'Italia è il seguente: 0939 seguito dal prefisso della città desiderata (es.: Milano 0939 02).